颱風是熱帶海洋的強烈低壓系統，發生於南北緯五度到二十度之間，是地球上最劇烈的風暴之一，位於西太平洋亞熱帶的台灣每每首當其衝，飽受肆虐。例如一九七八年賽洛瑪吹垮了高雄貨櫃起重機和輸電塔；同年的薇拉造成台北北門高架路塌覆；一九八六年韋恩颱風造成五十三條人命及二百億新台幣的財產損失。剛過境的溫妮與一九六三年的葛樂禮類似，兩者未直接登陸本島，只從台灣北部外海通過，外圍西北環流帶來豐沛雨量，加上適逢農曆十五的大潮，洪水宣洩無門，海水倒灌，大浪驚濤裂岸，造成東北海岸及台北盆地的災情。

　我們可以說，颱風是台灣的宿之一，甚至到了缺她不可的地步。一九九三年，全球大氣環流異常，颱風路徑北移，無一造訪台灣。缺乏颱風帶來的「水資源」，使全台灣嚴重乾旱，石門水庫約可見底，連素有雨港之稱的基隆也飽受無雨之苦，勞動市長和省長親自拜天祈雨。前後對照，我們對颱風是既恨又愛，來了心煩，不來想念，只希望她來得是時候，走得夠溫柔，無奈天往往不從人。

　除了颱風之外，台灣的另一宿命是地質環境的惡劣。菲律賓海板塊與歐亞板塊的碰撞，造成台灣島的誕生與持續隆升，離襁褓期未久的台灣還在淚烈的造山動盪之中，岩層受到擠壓、摺曲、斷裂、崩塌、滑移，地震頻仍，山崩不斷。另方面，亞熱帶的暴風雨把高山凌夷，將砂石從脊樑山脈帶往兩側，把海洋逼退，建造出沃野千里的沖積平原和沿河迤邐的河階地，而現今超過百分之八十的台灣居民便居住在這些「地質時代土石流」之上。年輕的台灣，也因此擁有全世界最高的隆升率，最兇的侵蝕率和最大的沈積率！事實上，我們安身立命的台灣，也正是我們所詛咒的地震、颱風、洪氾、土石流所建造的，真所謂成也蕭何，敗也蕭何！如何瞭解大自然的脈動，順其意而勿逆其麟，成為我們永續經營的不二法門，；如果我們不仁，它自然不義；而天地不仁，必將以萬物為芻狗！

　二、三十年前颱風過境，全省房屋倒塌動輒數百間，那是因為建材簡陋所致。隨著人口增加，技術進步，建築有往山坡地發展的趨勢，近年來的災變多屬於邊坡滑移、土石流崩瀉所造成，規模駭人，如昨日北縣汐止林肯大郡受災戶即高達百餘戶。

　乘著「人定勝天」、「愛拼才會贏」的信念，我們的工程設計與施工經常高估了混凝土和鋼筋的力量（如擋土牆之類），而小覷了地質的機理及大自然的規律。近年各山坡地有各種社區大案不斷推出，河川的水利整治，海岸的河海工程，海邊的新工業區也紛紛動土，台灣以其充沛的經濟力及先進的工程技術，與海爭地、與天比高下，正大規模的干擾著原本自然運作的平衡系統。或許，在各個局部的、小尺度的格局來觀察，許多工程措施均具有其足夠之安全考量；然而，從更大的尺幅來看，某些措施可能是「以鄰為壑」或是「挖別人的牆角」的作法規例：下游挖沙造成上游河川橋基裸露；上游建攔砂壩導致下遊游沙洲陸沈），其對整體環境的長遠衝擊往往超過一時、一地、一人之考慮，而往往在颱風、地震來襲，大自然有動作，尋求平衡的時候才彰顯出來。

　颱風年年，有災變處處生，溫妮水患，林肯大郡災變，絕不是最後一次。只怕我們的思路不改，破壞大自然的均衡在先，又以整治開發為名，繼續破壞在後，罔顧全局，缺乏系統思考，如此災連禍結，就是「天作孽、尤可違；自作孽，不可活」了！